每年约有1600万名少女分娩，大多数发生在低收入和中等收入国家。据估计，每年有300万15-19岁少女实施不安全堕胎。在低收入和中等收入国家，妊娠和分娩并发症是导致15-19岁少女死亡的一个首要原因。未成年母亲生育的婴儿出现死产和新生儿死亡的比例比那些年龄在20-29岁的母亲的孩子要高出50%。未成年母亲的婴儿发生低出生体重的可能性更大。每年约有1600万名15至19岁少女和200万名15岁以下少女分娩。全世界每五名少女中就有一人在18岁之前分娩。在世界上最贫穷的地区，这一数字则升至不到每三人中就有一人。几乎所有（约95%）的青少年分娩均发生在低收入和中等收入国家。青少年分娩发生在贫穷、受教育程度较低和农村人群中的可能性更高。

若干因素会导致青少年生育。在许多社会中，少女可能会处于早结婚和早生育的压力之下，否则她们获得教育和就业的前景就可能存在限制。在低收入和中等收入国家，30%以上的少女在18岁之前结婚，约14%在15岁之前结婚。此外，已婚青少年很可能按照社会规范怀孕并分娩。另一方面，教育是预防过早怀孕的主要保护性因素：学龄越长，过早怀孕的情况就越少。受教育程度低的妇女的分娩率比受过中高等教育的女性要高。一些少女不知道如何避免怀孕或无法获得避孕措施。然而，即便避孕措施广泛可用，有性活动的青少年使用避孕措施的可能性也低于成年人。在拉丁美洲、欧洲和亚洲，仅有42-68%的已婚或同居青少年使用避孕措施。在非洲，这一比例从3%到49%不等。许多国家缺乏性教育。据一项有关性教育的全球覆盖率衡量估计，在低收入和中等收入国家的15-24岁人群中，仅有36%的青少年男性和24%的女性全面正确了解如何预防艾滋病毒。在某些情况下，少女可能无法拒绝性活动。性暴力的广泛存在对少女产生的影响尤甚。在一些国家里，三分之一以上的少女报告称其初次性行为是被迫发生的。

（环境与学校卫生所 聂少萍 摘自 世界卫生组织官网）