近期，某省中学部分学生出现呕吐、腹泻的症状，经确诊为轻度的大肠杆菌感染。有市民看了新闻后觉得困惑：大肠杆菌不是一种附生在人体内的正常肠道菌群吗？为什么会导致疾病的发生？广东省疾控中心专家为您解答。

大肠杆菌是什么？

●大肠杆菌也称作“大肠埃希菌”，分布在自然界，大多数是不致病的，主要附生在人或动物的肠道里，为正常菌群。

●但也有少数的大肠杆菌具有毒性，可引起疾病。

●大肠杆菌对热的抵抗力较其他肠道杆菌强，55℃经60分钟或60℃加热15分钟仍有部分细菌存活。在自然界的水中可存活数周至数月，在温度较低的粪便中存活更久。

●在环境卫生不良的情况下，大肠杆菌常随粪便散布在周围环境中。若在水和食品中检出此菌，可认为是被粪便污染的指标，从而可能有肠道病原菌的存在。因此，大肠菌群数（或大肠菌值）常作为饮水和食物（或药物）的卫生学标准。

●人们主要通过受污染的水、食物，以及与动物接触感染病菌。

大肠杆菌致病吗？

◆大肠杆菌在正常栖居条件下不致病。

大肠杆菌是人和动物肠道中的正常栖居菌。婴儿出生后，大肠杆菌即随哺乳进入肠道，与人终身相伴。

正常情况下，大肠杆菌的代谢活动能抑制肠道内分解蛋白质的微生物生长，减少蛋白质分解产物对人体的危害。大肠杆菌分泌的大肠杆菌素具有杀菌作用。此外，它还能帮助合成维生素B和K。

◆特殊情况下，大部分无害的大肠杆菌可能致病。

在机体免疫力降低、体内菌群失调、肠道长期缺乏刺激（如禁食）等特殊情况下，平时无害的大肠杆菌可能会移居到肠道以外的地方，引起泌尿道感染，腹膜炎，新生儿脑膜炎，败血症等部分或全身散播性感染。因此，大部分大肠杆菌通常被看作机会致病菌。

◆肠致病性大肠杆菌导致腹泻

虽然大部分大肠杆菌对人体无害，但其中一些特殊的血清型具有致病性，可引起人类感染性腹泻。

引起人类感染性腹泻的大肠杆菌可被分为5类：肠致病性大肠杆菌、肠产毒性大肠杆菌、肠侵袭性大肠杆菌、肠聚集性大肠杆菌和肠出血性大肠杆菌。其中最具代表性的就是大肠杆菌O157：H7，它会引起肠出血性腹泻，约2％～7％的病人会发展成溶血性尿毒综合征。