癌症是由什么引起的？

癌症源自一个单细胞。从一个正常细胞转变为一个肿瘤细胞要经过一个多阶段过程，通常从癌前病变发展为恶性肿瘤。这些变化是一个人的基因因素和三种外部因素之间相互作用的结果，这些外部因素包括：

• 物理致癌物质，例如紫外线和电离辐射；
• 化学致癌物质，例如石棉、烟草烟雾成分、黄曲霉毒素（一种食品污染物）和砷（一种饮水污染物）；以及
• 生物致癌物质，例如由某些病毒、细菌或寄生虫引起的感染。

世卫组织通过其属下的国际癌症研究机构（IARC）进行致癌因素分类。

老龄化是癌症形成的另一个基本因素。癌症发病率随年龄增长而显著升高，极可能是由于生命历程中特定癌症危险因素的积累，加上随着一个人逐渐变老，细胞修复机制在有效性上具有走下坡路的倾向。

癌症的危险因素

吸烟、酒精使用、不健康饮食和缺乏身体活动在全世界范围内都是主要癌症危险因素。一些慢性感染也是癌症的危险因素，在低收入和中等收入国家具有主要影响。

乙肝病毒、丙肝病毒和一些种类的人乳头状瘤病毒分别增加罹患肝癌和宫颈癌的风险。感染艾滋病毒大大增加患癌症的风险，如宫颈癌。

（转载自 世界卫生组织 http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs297/zh/）